La Guajira
(en wayuunaiki: Wajiira)
es uno de los 32 departamentos en que se constituye Colombia. Está situado al noreste del país y
pertenece al grupo de departamentos de la Región Caribe
colombiana. Limita alnorte y al oeste con el mar Caribe, al este con Venezuela; al sur con el departamento del Cesar y al suroeste con
el departamento del Magdalena.7 Su
capital es Riohacha.
Su territorio está
constituido por la península de La
Guajira, en su centro por una bajiplanicie;
y al sur con partes de la sierra Nevada,
la serranía del Perijá y la planicie aluvial de los ríos Ranchería
y Cesar. Se extiende por una superficie de 20 848 km² — extensión similar a la
de El Salvador y Eslovenia—.
Está conformada por 15 municipios, contando en 2011 con una población de 846.641
habitantes.5 Desde
la década de 1970 ha sido punto de llegada de
movimientos poblacionales e inmigraciónes de países deMedio Oriente, hecho que ha ocasionado un crecimiento
poblacional acelerado
que a su vez genera una riqueza demográfica. En su territorio se encuentran
tres parques naturales, cinco pueblos nativo-americanos y una gran comunidad árabe que
ha tenido un trascendental papel en su economía.
En sus características
climatológicas, resalta en poseer todos los pisos térmicos de la zona intertropical con temperaturas promedio entre 22y
40 °C —inferior a los mil metros de altura de relieve—. En sus
características ecológicas constituye variedades de ecosistemas terrestres,
entre los más predominantes se encuentran el desierto (ver Desierto guajiro),
la selva seca y húmeda de montaña.
En sus características
hidrológicas, cuenta con depósitos de agua como pozos acuíferos y lagunas o
jagüeyes que abastecen para el consumo de las comunidades. Como principales
ríos están el Ranchería y elCesar, otros más cortos, el Jerez, Ancho y
Palomino; también surcan su territorio arroyos, entre estos el Carraipía y
Paraguachón.
En sus aspectos
culturales se destaca en ser cuna de la música vallenata, tierra de cantantes y compositores.
En el turismo detenta lugares exóticos muy atractivos. Económicamente es un
departamento que tiene potencial energético en producción eléctrica —el cual no
ha sido explotado—, en aprovechamiento de la radiación solar, los vientos alisios del nordeste, termoeléctrica e hidroeléctrica;
y el gas natural
Municipio
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Alcalde
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Ubicación cabecera
municipal
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Aurelio Arregoces
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Jabid Figueroa Brito
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Silvia Ospino
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Arnald Brito
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Jose Fernando Zabaleta
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Jose Manuel Moscote Pana
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Reiner Palmezano
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Waldin Soto Durán
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Euripides Pulido
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Francisca Beatriz Freyle Mengual
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Rafael Ricardo Ceballos Sierra
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Carlos Julio Orozco
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Abel Jose Giacometto Fuminaya
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